계산원이 사라진다? Sam’s Club의 AI 무인 계산 기술이 바꾸는 쇼핑의 미래

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“계산대를 지나지 않아도 되는 마트, 상상해보셨나요?”

미국 대형 창고형 마트 Sam’s Club이 그 미래를 현실로 바꾸고 있습니다. 월마트(Walmart)의 자회사인 Sam’s Club은 최근 전국 600개 매장의 리모델링과 함께, AI 기반 무인 계산 시스템을 본격 도입한다고 발표했어요.

이제 계산원도, 줄도, 스캐너도 없는 시대가 도래하고 있는 거죠. 과연 어떤 기술이 적용됐고, 소비자와 유통업계에는 어떤 변화가 올까요?

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🛒 줄 설 필요 없는 무인 출구: AI Exit Tech

기존의 Sam’s Club 매장에서는 ‘Scan & Go’라는 앱 기반 셀프 계산 기능이 있었습니다. 사용자가 물건을 스캔하고 앱에서 결제한 후, 출구에서 직원이 확인하는 방식이었죠.

하지만 이제 이마저도 사라집니다. 새롭게 도입된 AI Exit Technology는 카메라와 센서를 통해 고객의 결제 내역을 자동으로 인식해, 검수 없이 바로 출구를 통과할 수 있게 해줘요.

• ✅ 계산원 불필요
• ✅ 대기 시간 단축
• ✅ 고객 경험 개선

즉, 마치 아마존고(Amazon Go)처럼 “걷고 나가기만 하면 끝”인 방식이 Sam’s Club에서도 실현되는 겁니다.

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🤖 어떤 기술이 적용됐을까?

Walmart Global Tech에 따르면, 이 시스템은 고성능 비전 AI와 머신러닝 기반 알고리즘으로 작동합니다.

▶ 고객이 ‘Scan & Go’로 결제한 항목을 출구에 설치된 고해상도 카메라와 센서가 실시간으로 인식하고, AI가 자동으로 일치 여부를 판단합니다.

▶ 일치하면 출구에서 멈추지 않고 바로 퇴장 가능!

이 모든 기술은 Sam’s Club이 자체적으로 개발한 Edge AI 인프라와 클라우드 기반 솔루션을 통해 운영된다고 해요.

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👥 소비자 반응은?

실제 시범 운영 매장인 텍사스주 맥키니(McKinney) 지점에서는 고객 반응이 상당히 긍정적이었어요. 줄 설 필요 없이 바로 나갈 수 있다는 점에서 편의성과 효율성 모두 높은 평가를 받고 있습니다.

“아이 데리고 줄 서는 게 제일 싫었는데, 이젠 그냥 걸어 나오면 되네요!” - 현지 소비자

또한 직원 입장에서도 반복적인 출구 검사를 줄일 수 있어, 더 가치 있는 서비스 제공에 집중할 수 있다는 장점이 있어요.

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🏬 Sam’s Club은 왜 이런 변화를 추진했을까?

코로나 이후 소비자들의 쇼핑 습관이 급격히 변화하면서, 비대면·비접촉 서비스에 대한 수요가 폭발적으로 증가했어요. 특히 대형마트처럼 방문자가 많은 공간에서는 빠르고 효율적인 무인 시스템이 경쟁력이 됩니다.

Sam’s Club은 이미 2021년부터 ‘디지털 전환’을 본격적으로 시작했고, 이번 AI 무인 계산 기술은 그 결실 중 하나예요.

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🔮 앞으로 무슨 일이 벌어질까?

Sam’s Club은 2024년까지 미국 내 600개 매장에 AI 출구 시스템을 도입할 예정이에요. 이는 단순한 기술 도입을 넘어서, 유통업계의 패러다임이 바뀌고 있다는 신호로 볼 수 있어요.

이제는 계산원이 줄어드는 것뿐만 아니라, 매장 운영 방식 전반이 데이터 기반 + 자동화 중심으로 이동 중입니다.

• 📉 인건비 절감
• 📈 회전율 증가
• 📊 고객 데이터 분석의 정교화

이는 향후 다른 리테일 브랜드나 국내 유통업체에도 직접적인 영향을 줄 수 있어요.

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✍️ 마무리하며

Sam’s Club의 AI 무인 계산 시스템은 단순한 편의 기능을 넘어서, 유통 산업의 본질을 바꾸고 있어요. 인간 중심의 접객 서비스와 AI 기술이 어떻게 조화를 이루느냐가 앞으로의 핵심 과제가 될 것입니다.

여러분은 이런 무인 쇼핑 시스템, 어떻게 생각하시나요?